在福建宁德的石堂山，现在还有人讲一位南宋学者的故事。他喜欢研究学问（理学），也喜欢教学生，而且他手艺很好，做出了当时最准的计时工具——铸刻漏壶。他就是大家叫“石堂先生”的陈普。今天我们就说说，这位生活在宋朝和元朝换代的读书人，是怎么在乱世里坚持自己想法的，还有为什么他读书和做手艺都那么厉害。
少年立志：从苦读学子到理学传人
陈普生在1244年（南宋淳祐四年），老家在宁德石堂（现在属于虎贝镇）。他小时候就不贪玩。别的孩子满山跑着玩，他却能安静地读四书五经，经常读到天黑还不肯放下书。家里人怕他累，叫他休息，他摇摇头说：“圣贤讲的道理，不下苦功夫学，怎么能懂呢？”
长大一点后，陈普特别喜欢朱熹的理学。南宋末年，理学很流行，但是真正学懂的人不多。陈普不满足于自己在家学，听说苏州的大儒韩翼甫在浙东崇德书院教书，就背着行李走了很远去学习。韩翼甫是有名的理学家，看到陈普聪明又用功，就用心教他，而且还把女儿玉蝉嫁给了他。这段既是老师又是岳父的关系，让陈普学理学学得更好了。
展开剩余78%在韩翼甫那里，陈普不但读懂了朱熹的书，还学会了“经世致用”的道理——读书不是为了空讲道理，而是要用到实际生活中去。所以这成了他后来教学生最重要的想法。
乱世隐居：宋亡不仕，深山办学传理学
陈普学好了本事，正想做点事的时候，南宋却快不行了。1271年（咸淳七年），蒙古兵打过来了，到处都在打仗。陈普看到国家破碎，心里又难过又急，但是他也没办法。他做了一个重要决定：躲到石堂山里，不给元朝做事。
1279年，崖山海战之后，南宋彻底没了。元朝好几次派人来请汉族的读书人去做官，想让他们帮忙管地方。陈普名气大，元朝三次下命令请他当福建的教授官，但是他每次都坚决不答应。有人劝他：“朝代换来换去是常事，何必这么死脑筋？”陈普却说：“我是大宋朝的人，就算国家没了，骨气不能丢。”
躲在山里的时候，陈普没闲着。他在石堂山的仁丰寺里开了学堂，收学生讲课。消息传开，四面八方的学生背着书箱跑来，最多的时候一年有好几百人。他教学生有个特点：不喜欢学生光会说漂亮话，反对空谈大道理，要求大家“真明白道理，真动手去做，这样才对得起古时候的圣贤”。
在他的教导下，韩信同、黄裳、杨琬这些学生，后来都成了又懂道理又能做实事的名人。比如韩信同，后来在天文历法上很有成就，这其实就跟陈普“学了就要用”的教法分不开。
巧造漏壶：传统计时技术的巅峰之作
陈普不光懂理学，还很会算数、懂天文，特别喜欢研究“怎么算时间”。古代没有钟表，大家主要靠“漏壶”看时间——就是让壶里的水慢慢滴，看水少了多少来猜时间。但是那时的漏壶不准，误差很大。陈普觉得“这不行，得改好一点”。
所以，他开始专心研究怎么做出更准的漏壶。他找来铜料，一遍遍画图，一次又一次地铸造、调试。有时候铜水烫了手，有时候做好的零件不能用，他都不放弃。就这样试了整整三年，他终于造出了结构很巧妙的“铸刻漏壶”。这个漏壶分好几层，水流过很精细的管道控制，“该升的时候升，该降的时候降，一点不差”，准得不得了，是当时水钟技术里最好的。
消息传到福建管事的官员那里，他们都很吃惊，就命令照着这个样子再做一个，放在福州的鼓楼（谯楼）上报时。这是当时最准的官方计时工具，代表了宋代漏壶技术的最高水平。陈普做这个漏壶的时间（大约13世纪末或14世纪初），比欧洲最早的机械钟还早几十年，是计时技术历史上很重要的一步。
不过，陈普心里一直有点不踏实——他是宋朝留下来的人（遗民），做的东西却被元朝用了，他怕别人说闲话。所以，他又带着家人躲进了古田、屏南、政和那些更深的山里，一躲就是十二年。
晚年兴学：四处讲学，传承朱子文脉
躲了十二年后，陈普觉得“光躲着不是办法，把学问传下去才是正事”。所以他又出来办学校教书，先后去了政和的德兴初庵书院、建阳的云庄书院、福州的鳌峰书院当老师。他到哪里，学生们都很尊敬地来拜师，门口的路都被踩得光光的。
在建阳的时候，有人请他帮忙，为重修建阳考亭（朱熹以前讲课的地方）写了一篇《修考亭记》。另外，他还把黄榦、杨复两个人写的《丧礼》和朱熹有关的书整理到一起，分成十卷印出来。这些工作，让朱熹的理学思想能更好地传下去。
除了理学和教育，陈普懂的东西非常多：四书五经不用说，音乐理论（律吕）、天文、地理、数学（历数）他都懂，甚至对古代看星星的仪器（阴阳玑衡）也有研究。有人说他是“什么都懂的人”（通才），他却摇摇手说：“学问没有边，多懂一点，才能更明白道理。”
身后留名：乡贤祠里的石堂先生
1315年（延祐二年），陈普在莆田去世，活了71岁（按古人习惯算虚岁是72岁）。家人把他的棺材运回石堂山下葬。当地百姓感谢他办学教学生的功劳，把他请进了供奉地方好人的祠堂（乡贤祠），世世代代纪念他。
陈普的一生，在宋朝变元朝的乱世里，他没机会像范仲淹那样“为天下人操心”，也没能力像文天祥那样为宋朝死掉，但是他用自己能做到的方式坚持着——不给元朝做官，是守住骨气；教学生，是把学问传下去；做好漏壶，是为了实用。他写的书《石堂遗稿》四卷现在还在，里面不光讲理学，还有他对天文、数学的看法，让后人看到这位读书人懂得多、而且很坚持。
现在说起陈普，很多人先想到他是“做精密漏壶的人”，但是他可能更看重自己“老师”的身份。就像他教学生的：“学问不在嘴上说，要在心里懂，在手上做。”这位石堂先生，用自己一辈子做到了这句话。
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